Amortisseurs

Que sont les amortisseurs ?

Les amortisseurs sont un élément indispensable dans les véhicules et sont déterminants pour le confort et la sécurité de conduite. Lors de la conduite, les masses non suspendues du véhicule sont soumises à des forces dues aux chocs de la chaussée. Le rôle des amortisseurs est d'amortir ces forces et de ramener la carrosserie du véhicule le plus rapidement possible dans sa position initiale.

En outre, les amortisseurs doivent amortir les oscillations des roues sur le ressort du pneu. Sans amortisseurs, le confort de conduite serait fortement compromis. Les amortisseurs assurent en outre la meilleure adhérence possible des roues au sol.

Aujourd'hui, les véhicules sont généralement équipés d'amortisseurs hydrauliques télescopiques (les amortisseurs mécaniques avec ressorts à lames sont surtout utilisés sur les camions). Les amortisseurs hydrauliques utilisent un liquide : l'huile d'amortisseur.

Les chocs provoqués par le mouvement du véhicule déclenchent un mouvement de piston. Celui-ci pousse l'huile d'amortisseur à travers des canaux. L'énergie cinétique du véhicule est ainsi transformée en énergie thermique et absorbée en douceur.

Outre les amortisseurs à huile, il existe également des amortisseurs à gaz. Ceux-ci présentent un avantage par rapport aux amortisseurs conventionnels à huile : la force d'amortissement ne diminue pas, même lors de longs trajets. Dans le cas des amortisseurs à gaz, de l'azote est ajouté aux amortisseurs afin d'éviter la formation de mousse. L'huile est soumise à une pression par le gaz, ce qui empêche la formation de mousse.

Causes fréquentes de défaillance des amortisseurs

Les amortisseurs peuvent subir un défaut à la suite de sollicitations extrêmes - comme une chaussée accidentée. Il en est de même pour les impacts mécaniques suite à un accident. Il s'agit toutefois d'une exception. En règle générale, les défauts des amortisseurs sont dus à une usure à long terme.

Le risque augmente avec le nombre de kilomètres parcourus par le véhicule. Si l'on roule souvent sur un sol irrégulier (par exemple à travers champs ou sur des routes non goudronnées), le risque augmente en conséquence.

Amortisseurs défectueux : ces symptômes en témoignent

Les amortisseurs sont des pièces d'usure. Ils peuvent donc être endommagés progressivement, surtout sur les véhicules ayant parcouru beaucoup de kilomètres. Ces dommages surviennent rarement du jour au lendemain et les défauts ne sont souvent pas remarqués immédiatement. Ces symptômes devraient faire penser à un amortisseur défectueux :

• Le confort de conduite se réduit en raison de la plus forte perception des irrégularités de la route dans l'habitacle.
• Le comportement de la direction du véhicule change, ce qui se traduit notamment par une conduite spongieuse et une sensation de vibration ou de vacillement du volant.
• Des bruits de secousses se font entendre pendant la conduite - surtout au niveau des roues au démarrage.
• Lorsque le véhicule passe sur des inégalités de la chaussée, un bruit de grincement se fait entendre au niveau des amortisseurs.
• Il y a une fuite d'huile au niveau de l'amortisseur.
• L'usure des pneus est anormalement élevée - souvent reconnaissable au fait que la bande de roulement des roues ne s'use pas de manière uniforme.
• Le test de la bascule : Le véhicule met longtemps à s'immobiliser après avoir été secoué.

Au-delà de ces symptômes, il existe quelques modifications du comportement de conduite liées à la sécurité, qui ne sont pas toujours remarquées sous forme de symptômes. Par exemple, le risque d'aquaplaning peut être accru parce que le contact des roues avec le sol n'est plus assuré de manière optimale.

Il peut également y avoir un risque de dérapage du véhicule dans les virages serrés et une diminution de l'efficacité du freinage (qui concerne également l'ABS). Ce qui est particulièrement problématique ici, c'est que les dommages ne se font sentir que lorsqu'une charge limite est atteinte (et donc dans des situations de circulation dangereuses).

Si l'on soupçonne des défauts au niveau des amortisseurs, il est conseillé de faire effectuer un test d'amortisseur. Cela est possible par exemple dans les garages, mais aussi dans les centres de contrôle technique et les clubs automobiles. Dans les centres de contrôle et les clubs automobiles, le contrôle des amortisseurs est même souvent gratuit. Il n'est généralement pas possible de les contrôler soi-même, car un banc d'essai est nécessaire pour tester les roues une à une.

Faire remplacer rapidement les amortisseurs défectueux

En règle générale, les amortisseurs ne peuvent pas être réparés. Les amortisseurs défectueux sont remplacés par essieu. Le remplacement d'un seul amortisseur sur un essieu n'est pas recommandé. Les nouveaux amortisseurs ont toujours un meilleur pouvoir amortisseur que les anciens modèles. Le remplacement unilatéral sur un essieu entraînerait donc un amortissement asymétrique.

Ceux qui disposent d'un savoir-faire et d'un équipement très poussés peuvent changer eux-mêmes les amortisseurs. Pour la plupart des automobilistes, il est toutefois recommandé de faire appel à un garage. Dans l'atelier, la roue, les rotules de suspension, la biellette antiroulis et la jambe de suspension sont démontées, puis le ressort de suspension est tendu. L'amortisseur défectueux peut ainsi être retiré et remplacé par une nouvelle pièce.

Les coûts de remplacement des amortisseurs défectueux sont très variables. Les coûts des matériaux dépendent d'une part du modèle de véhicule et d'autre part de l'essieu concerné. Les amortisseurs pour l'essieu arrière coûtent environ 100-700 EUR, les amortisseurs pour l'essieu avant environ 150-1200 EUR. Les frais d'atelier s'ajoutent à cela. Il faut compter entre 150 et 500 EUR. Le prix augmente d'environ 100 EUR si une géométrie est nécessaire par la suite.

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